ชิ้นสุดท้ายมาถึงในวันอังคาร เวลาบ่ายสามโมงสิบสองนาที
ผ่านอีเมลนิรนามที่เด้งเข้าเซิร์ฟเวอร์ปลอดภัยของเฉินเทียน หัวข้อสั้นๆ ภาษาเรียบๆ
*"ของขวัญจากคนที่เพิ่งรู้ว่าตัวเองเป็นหมาก — ใช้ให้คุ้มล่ะ"*
ไฟล์แนบ: สัญญาว่าจ้างฉบับจริงระหว่างบริษัทลูกของราชันนิรันดร์มีเดีย กับบริษัทเดินเรือสัญชาติเคย์แมน ลงนามเช่า "แพลตฟอร์มวิจัยกลางทะเล" ระยะยาว พร้อมเอกสารโอนเงินสามงวด เส้นทางการเงินวิ่งผ่านสามประเทศ...ก่อนไปจบที่บัญชีแม่ของโครนอส ซีเคียวริตี้โซลูชันส์
หลักฐานเชื่อม "เรือ" กับ "ตึก" ครบทุกข้อต่อ ที่ขาดอยู่ชิ้นเดียวมาสามสัปดาห์
หลินเฉินอ่านจบ มองชื่อผู้ส่งที่ว่างเปล่า
*เย่หาว...*
ไม่มีลายเซ็น ไม่มีเงื่อนไข ไม่มีการทวงบุญคุณ มีแต่ความแค้นเย็นๆ ของราชันที่เพิ่งพบว่าบัลลังก์ตัวเองเป็นเก้าอี้ในบ้านคนอื่น และเลือกวิธีทวงคืนแบบที่เจ็บที่สุด—ยื่นมีดให้มือที่แม่นกว่า
"เคออี๋" เขากดสายตรง "เรียกประชุมวงในตอนหกโมง ไพ่ใบแรก...ได้เวลาลงโต๊ะ"
---
แผนถูกขัดเกลามาแล้วหลายเดือน เหลือแค่กดปุ่ม
ไพ่ในมือเฉินเทียนมีสามสำรับ: บันทึกการสแกนสมองจากรอบชิง (พยานวัตถุ + อาจารย์เผิงยืนยันลายเซ็นอุปกรณ์) ภาพจากกล้องช่างไฟชั้นใต้ดิน (พฤติการณ์) และเอกสารเช่าเรือ (เส้นเงิน)
"เราจะไม่เปิดเองแม้แต่ใบเดียว" หลินเฉินวางกติกา "ของทั้งหมดส่งเข้า 'ระบบ'—กองปราบอาชญากรรมไซเบอร์ผ่านสายของพี่สือ กับผู้กำกับดูแลตลาดผ่านสายตระกูลจ้าว สองทางพร้อมกัน ให้รัฐเป็นคนเดินเรื่อง เราเป็นแค่พลเมืองดี"
"เพราะอะไรคะ เปิดสื่อเองดังกว่าตั้งเยอะ" ถังอวิ้นเอ๋อร์ถามทั้งที่รู้คำตอบครึ่งหนึ่ง
"เพราะคดีที่สื่อเปิด ศัตรูฟ้องกลับได้ บิดได้ ซื้อกระแสกลบได้" จ้าวเคออี๋ตอบแทน "แต่คดีที่รัฐเปิด มันคือเครื่องจักรที่เดินแล้วไม่ถอยหลัง...และเครเมอร์ต่อให้เก่งแค่ไหน ก็ซื้อทั้งระบบราชการไม่ได้ในเดือนเดียว"
"ส่วนหน้าที่ของสื่อเรา" หลินเฉินหันไปทางถังอวิ้นเอ๋อร์กับฉินเสว่ "คือเตรียมพร้อม รอวันที่ข่าวแตก แล้วทำสิ่งเดียว—**อธิบายให้คนทั้งประเทศเข้าใจว่ามันแปลว่าอะไร** ความจริงที่คนไม่เข้าใจ มันไร้พลัง"
---
เครื่องจักรของรัฐเดินเงียบๆ อยู่เก้าวัน
เช้าวันที่สิบ มันคำราม
ข่าวด่วนตัดเข้าทุกช่องพร้อมกันตอนสิบโมงครึ่ง: **หน่วยปราบปรามอาชญากรรมไซเบอร์ สนธิกำลังสามหน่วยงาน เข้าตรวจค้นตึกราชันนิรันดร์มีเดีย และสำนักงานบริษัทในเครือสองแห่ง ด้วยหมายศาลคดี "การเข้าถึงข้อมูลระบบประสาทโดยมิชอบ"**
ภาพเจ้าหน้าที่แบกกล่องอุปกรณ์ออกจากตึกที่เคยเป็นสัญลักษณ์อำนาจวงการเกม วนซ้ำทุกหน้าจอในประเทศ เคียงคู่พาดหัวที่ตีกันมาทั้งสัปดาห์ก็แพ้พาดหัวเดียว
**「เปิดโปง! ขบวนการทุนข้ามชาติ "สแกนสมอง" นักกีฬาอีสปอร์ตกลางสนามแข่ง — เหยื่อรายแรกคือแชมป์ประเทศ!?」**
ประเทศทั้งประเทศเดือดในหกชั่วโมง
เพราะเหยื่อไม่ใช่ใครก็ไม่รู้—มันคือเด็กหนุ่มจากตรอกเก่าที่คนทั้งประเทศดูเขาชูถ้วยแชมป์มากับตา คือกัปตันทีมที่เพิ่งพาเซิร์ฟตะวันออกชนะสงครามด่านวงแหวน ความโกรธของแฟนร้อยหกสิบล้านคน คือพายุที่เงินซื้อไม่ได้และอัลกอริทึมกดไม่ลง
แล้วช่องของเฉินเทียนมีเดียก็ปล่อยรายการพิเศษที่เตรียมไว้—ฉินเสว่นั่งคู่ผู้เชี่ยวชาญกฎหมายกับแพทย์ระบบประสาท อธิบายทีละขั้นด้วยภาษาที่แม่บ้านฟังรู้เรื่อง: การสแกนคลื่นสมองโดยไม่ยินยอมคืออะไร อันตรายแค่ไหน และทำไมทุกคนที่ใช้แคปซูล VR ควรแคร์
ยอดดูสดสามสิบล้าน คำว่า "สิทธิในคลื่นสมอง" ติดเทรนด์อันดับหนึ่งสามวันติด
สมาคมอีสปอร์ตที่เคยออกระเบียบ 47.2 บีบเฉินเทียน รีบออกแถลง "ยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยอุปกรณ์ทุกรายการแข่ง" ภายในยี่สิบสี่ชั่วโมง สปอนเซอร์สามเจ้าถอนตัวจากราชันนิรันดร์ในวันเดียว และหุ้นทุกบริษัทที่มีชื่อโยงเส้นเงิน ดิ่งเหวพร้อมกัน
ไพ่ใบแรก เปิดแล้วกินทั้งกระดานหน้า
---
แต่ในห้องที่ลึกที่สุดของเกมกระดานนี้ ชายสูทเทาเงินนั่งดูข่าวด้วยสีหน้าสงบราวดูพยากรณ์อากาศ
"ความเสียหายครับท่าน" ชายผมทองรายงานเสียงเครียด "ฝ่ายกฎหมายประเมิน—บริษัทหน้าฉากในประเทศนี้เสียหมด โดนยึดเอกสาร โดนอายัดบัญชีสิบสอง คนของเราโดนเรียกสอบสี่ราย และตำรวจได้เอกสารเช่าเรือไปแล้ว...มีหนอนในตึกแน่นอน"
"แน่นอนสิ มีตั้งสามตัว" เครเมอร์พลิกหน้าแฟ้มไม่เงยหน้า "ผมรู้ตั้งแต่เดือนก่อนแล้ว"
"ท่าน...ทราบ!? แล้วทำไมไม่—"
"เพราะหนอนที่เรารู้ตัว มีประโยชน์กว่าหนอนที่เราไม่รู้ตัว" เครเมอร์ปิดแฟ้ม "และเพราะของที่พวกมันขโมยไปได้ ล้วนเป็นของที่ผมอนุญาตให้ขโมย—บริษัทหน้าฉาก บัญชีหน้าฉาก เรือ...เปลือกทั้งนั้น เปลือกมีไว้ให้ลอกครับคุณไรเดล"
เขาลุกขึ้น เดินไปหยุดหน้าจอแสดงสถานะ "ปฏิบัติการราก" ตัวเลขความคืบหน้าวิ่งอยู่ที่ 61%
"สิ่งเดียวที่ผมต้องการจากประเทศนี้ คือเวลาอีกหนึ่งช่วง กับการขุดอีกหนึ่งเฟส" นิ้วเคาะตัวเลขเบาๆ "เด็กคนนั้นเพิ่งใช้กระสุนนัดใหญ่ไล่เรา 'ขึ้นจากดิน' สำเร็จ น่าชื่นชมจริงๆ—"
"แต่เขาลืมไปหนึ่งอย่าง: นาฬิกาทราย ต่อให้พลิกกี่รอบ...ทรายก็ยังไหลลงเหมือนเดิม สั่งย้ายเฟสสุดท้ายไปแผนสำรอง เร่งความเร็วขุดเป็นสองเท่า"
"และเรื่องเย่หาว—" เครเมอร์หยุดตรงประตู รอยยิ้มนายธนาคารกลับมา "ถึงเวลาคืนหนี้ที่เขายืมมือเราส่งให้ศัตรูแล้ว เตรียมเอกสารชุด 'แพะ' ที่ทำไว้...ใส่ชื่อเขาให้ครบทุกใบ"
Sign in to comment
No comments yet.